微生物与人类健康息息相关。近年来，关于微生物组领域的研究也成为医药产业热点。最近，微生物组学先驱，总部位于美国旧金山的Second Genome公司宣布公司将进行总额达4260万美元的B轮融资。在投资者名单中辉瑞、罗氏旗下投资部门赫然在列，这也暗示出两大生物医药巨头对微生物组学前景的看好。

   目前，Second Genome公司正在进行其领导疗法SGM-1019的临床I期研究。研究人员认为该药物有潜力成为一种治疗溃疡性肠炎的新型药物。在过去四年中，公司建立了一个微生物组平台用于分析不同小分子、多肽在肠道疾病以及肠道微环境中的作用以筛选新的药物分子。在这一过程中，公司还先后和辉瑞、强生等业内巨头前行合作协议。

   此次，除了辉瑞和罗氏两家公司外，Technology Ventures, Morgenthaler Ventures, Seraph Group等著名投资公司也参与其中。公司预计利用这笔资金扩大公司规模，将员工由现在的25人增至40人左右。公司还透露，公司还将增加更多的研究项目进入研发管线，但目前并没有一个明确的时间表。

   微生物组研究旨在描述生活在不同环境中的微生物。尽管这些环境的概念比较广泛，可以是陆地环境、地球外水环境和生物学环境，但是我们经常特定地使用微生物组这个术语来描述生活在人体内部和不同表面位点上的细菌。微生物组的含义可以是这些微生物本身，此时也被称作微生物群(microbiota)，也可以是它们的宏基因组。在人体内最富含细菌的器官---肠道内，它们的基因数量远远超过人基因组中的基因数量，是后者的100倍，从而为药物干预提供有吸引力的备选方案。炎症性肠病(inflammatory bowel disease)、儿童期发作的哮喘、糖尿病、肥胖、心血管疾病、结直肠癌、抗生素相关性腹泻就是一些涉及肠道微生物组组成变化或功能丧失的疾病。

   微生物组相关的疗法通常涉及治疗疾病或增强健康的含有细菌---经常被称作益生菌(probiotics)---的配方。一些疗法通过提供合适的细菌菌种、促进有益的微生物组成员生长的营养物或者替换细菌性病原体的细菌菌种改变肠道微生物组的组成。其他的疗法含有与病人自己的器官、组织和机体相互作用的细菌或细菌性成分。许多这类疗法激活免疫系统，并且人们也正在开发治疗多种代谢性、炎症性和传染性疾病的方法。